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Carretera Australe !
Etape 2 | Carretera Australe, le défi relevé !
17 février 2008
La suite de notre route sur la Carretera Australe vient d’achever notre
deuxième défi avec Hachille. Encore aujourd’hui, après quelques jours de
repos, nous repensons à ces pistes caillouteuses cahotiques, ces côtes parfois
si rudes, ces bruits insolites au sein-même de notre camion qui apportent ces
moments de doute quant à la réussite de notre entreprise, mais aussi à ces
décors incroyables. Pas de doute, Carretera Australe, tu es et resteras
inoubliable !
Olé !
Il y a les férias, les corridas, et puis … les rodéos !
Chaque année, dans la région de Coihaique, se déroule une “semaine de la tradition” pour laquelle les habitants organisent des jeux, concerts, bals, ou encore des concours de cavaliers sur vaches ou chevaux. Grâce à une affiche aperçue en ville, nous avons pu nous rendre dans l’un des lieux de fêtes, à une vingtaine de kilomètres au sud-ouest de Coihaique, dans le secteur dit : “Séïs lagunas”. A notre arrivée, les vapeurs de cerveza (bière) sont encore bien présentes de la veille et les yeux des organisateurs parlent d’eux-mêmes.
Nous comprenons rapidement que l’horaire du début de la fête va sans doute être un peu décalé. Pas grave, nous prenons le temps de nous imprégner du lieu.
L’attente durera quatre heures avant de voir arriver les premières vachettes dans l’arène et les tentatives des cavaliers, habillés pour la plupart comme de vrais “gauchos”, pour rester sur leurs montures.
Un spectacle on ne peut plus local dont nos images relatent l’ambiance de cette longue et sympathique journée…
Traversée de villages pionniers
Nous laissons derrière nous Coihaique pour nous diriger vers Puyhuapi, soit 200km de route plus au nord. L’itinéraire est possible dans la mesure où les cent premiers kilomètres sont asphaltés. En chemin, nous traversons cette fois des forêts de bambous, fougères, lengas, alerce (mélèzes andins) et autres plantes.
La pluie abondante fait ressortir le vert des feuillages. Nous sommes dans le parc national Queulat.
Celui-ci abrite, derrière cette végétation luxuriante, des rivières, montagnes et glaciers dont le Ventisquero Colgante (Glacier suspendu) aperçu brièvement avant d’être de nouveau avalé par la brume.
Nous adorons cette ambiance malgré la difficulté des pistes, glissantes et boueuses. A mi-chemin, la route est réduite, ne laissant le passage qu’à un véhicule. Des travaux sont toujours en cours sur la Carretera pour tracer un vrai chemin.
La route “propre” n’est pas pour demain mais ce qui a d’ores et déjà été réalisé, qualifions-le de “titanesque”, nous permet de goûter à cette aventure qu’est la Carretera.
En fin de journée, nous arrivons au village de Puyhuapi, fondé dans les années ’30 par un couple d’Allemands, amoureux de la région. Les enseignes ont d’ailleurs gardé leur consonances allemandes tout autant que l’architecture des maisons.
Beaucoup sont abandonnées mais gardent ce petit quelque chose qui confère au village un charme fou.
Même la pluie n’a pas réussi à changer notre regard. Nous installons Hachille entre deux hangars, à côté du lac et nous endormons en rêvant à ces pionniers, venus s’installer au milieu d’une nature si abondante et merveilleuse mais peut-être hostile à certains égards…
Fin d’étape, sans encombre
Au réveil, nous sommes encore fatigués des kilomètres parcourus la veille. La pluie est toujours de la partie, la végétation le long de la route toujours aussi dense et les pistes inchangées. Hachille tient fermement sa moyenne de 15km/h sur la pénible tôle ondulée. Après une centaine de kilomètres, nous décidons de faire étape à Puerto Cardenas, au bord du lac Yelcho, renommé pour ses truites et saumons pouvant peser jusqu’à dix-sept kilos ! Trop humide pour s’installer au bord du lac, nous demandons à quelques habitants de loger dans leur jardin. Peine perdue. Ceux-ci nous indiquent un camping plus loin, inaccessible pour Hachille au vu de l’état du chemin. Finalement, nous passerons la nuit dans un champ privé, abrité du vent.Trois jours de route et quatre cents kilomètres plus tard, nous arrivons à Chaïten, petite ville de 4000 habitants. Un peu triste à notre goût, elle est pour nous une étape obligée dans la suite de notre périple. Sans s’y attarder davantage, nous montons notre bivouac à quelques kilomètres, au camping Las Arrayanas qui semble lui aussi s’être “endormi” un jour.
Peu importe, Hachille et ses occupants se régalent de l’ambiance sauvage, au bord de la plage de galets, les vagues du Pacifique déferlant en continu.
Des dauphins et des phoques viennent aussi jouer dans la baie. A quelques mètres de notre bivouac, un sentier mène à des cabanes où des pêcheurs élevent des saumons destinés à l’exportation. Nous nous baladerons ainsi pendant plus d’une heure au milieu de cette jungle, prémice de notre visite au parc Pumalin.
D’un point de vue géographique, la Carretera étend son tracé jusqu’à Puerto Montt, soit 300km encore plus au nord. Pour nous, notre stylo sur la carte s’est arrêté à Chaïten même si nous allons encore rouler quelques kilomètres sur la Carretera, le temps de visiter le parc naturel Pumalin... avant de bifurquer plein ouest, par la mer, pour rejoindre La Isla Grande de Chiloé… mais ça c’est encore une autre histoire…
